Signifier (verbe)

Verbe

Indiquer, marquer quelque chose, avoir comme sens. "Il comprit ce que signifiait ce geste, ce regard. Tous ces murmures, toutes ces assemblées clandestines ne signifient rien de bon. Que signifie ce discours, cette conduite?"
"Cela ne signifie rien" se dit des Paroles qui ne vont point au fait et dont on ne peut rien induire, rien conclure. "Tout ce qu'il dit là ne signifie rien."
SIGNIFIER, en parlant de Langue et de grammaire, se dit pour exprimer Ce qu'on entend par un mot, par une locution, par une phrase. "Ce mot latin signifie telle chose en français. Ce nom, ce verbe signifie telle chose au propre, il signifie telle chose au figuré."
Il veut dire aussi Notifier, déclarer, faire connaître quelque chose par des signes évidents, des paroles expresses. "Je lui ai déjà signifié que je ne voulais pas qu'il mît les pieds chez moi. Je vous ai suffisamment signifié me intentions."
Il veut dire également Notifier par voie de justice, par ministère d'huissier. "Signifier un arrêt, un jugement. Signifier une requête. Signifier une opposition. Elle a fait qu'elle renonçait à la communauté, qu'elle acceptait la communauté. Signifier à l'avoué. Signifier à domicile. Signifier en parlant à la personne."

Dictionnaire d'Emile Littré

 1   Être signe de quelque chose ; dénoter quelque chose. Cette fable signifie qu'on a souvent besoin de plus petit que soi.
BOSSUET: « J'écrirai, dit le Seigneur, mon nom nouveau, le nom de la cité de mon Dieu, le nom de la nouvelle Jérusalem ; or ces noms signifient une foi vive dans l'intérieur, les pratiques de la piété et la fréquentation des sacrements »
MALEBR.: « S'il est certain que tout ce qui est intelligible se réduit aux êtres et aux manières d'être, il est évident que tout terme qui ne signifie aucune de ces choses ne signifie rien »
VOLT.: « Comment pouvez-vous préférer, leur disait le sage Ouloug, des contes qui sont sans raison et qui ne signifient rien ? C'est précisément pour cela que nous les aimons, répondaient les sultanes »
    Absolument.
BOILEAU: « En parlant d'un homme qui, pour s'agrandir, souffre sans peine, et même avec plaisir, des indignités, ces termes, boire des affronts, me semblent beaucoup »
FONTEN.: « Il a donné un grand nombre d'ouvrages.... tout est écrit d'un style simple et concis, dont toutes les paroles signifient, et qui n'a pour but que l'instruction sans étalage »
    Cela ne signifie rien, se dit des paroles qui ne vont point au fait et dont on ne peut rien conclure.
BOSSUET: « Porphyre était admiré ; Jamblique son sectateur passait pour un homme divin, parce qu'il savait envelopper les sentiments de son maître de termes qui paraissaient mystérieux, quoiqu'en effet ils ne signifiassent rien »
    Familièrement. Qu'est-ce que cela signifie ? interrogation qui indique le mécontentement. Vous refusez d'obéir ? qu'est-ce que cela signifie ?

 2   Terme de grammaire. Exprimer ce qu'on entend par un mot, par une phrase. Le mot latin lupus signifie loup en français.
BARTHÉL.: « Érato signifie l'aimable ; Uranie, la céleste ; Calliope peut désigner l'élégance du langage ; Euterpe, celle qui plaît.... »

 3   Notifier, déclarer, faire connaître par paroles expresses. Signifier ses intentions.
VOLT.: « Il signifia au baron qu'il allait se marier avec sa soeur »
VOLT.: « Il fit dans la ville qu'il payerait le passage, la nourriture, et donnerait deux mille piastres à un honnête homme qui voudrait faire le voyage avec lui »
GENLIS: « Je lui ai signifié son congé »

 4   Notifier par voie de justice, par ministère d'huissier.
MOL.: « Et je vous viens, monsieur, avec votre licence, Signifier l'exploit de certaine ordonnance »
MAINTENON: « Je la lus [votre lettre] hier au roi, qui me dit que M. de Pontchartrain vous avait envoyé l'arrêt dont il est question ; que vous le lui aviez renvoyé, parce que vous ne vouliez pas le faire »
VOLT.: « La citation lui fut signifiée à Londres par des sergents d'armes »

HISTORIQUE
    XI^ème siècle
     Ch. de Rol. V: Ce senefiet pais e humiliteit
    XII^ème siècle
     Sax. XXXIII: Il n'en vendront à chief [viendront à bout], mes cuers [mon coeur] le senefie
    XIV^ème siècle
     Guesclin. 14565: Seigneur, cilz messagiers à Bertran se monstra, Le fait entierement tout li signifia, Tout ainsi que dom Pietre contre lui s'ordonna
     ib. 19691-19716: Bertran a fait sonner sa trompe hautement, Et fist ses hommes et sa gent Qu'à Montcontour ira, là où Clisson l'attent
    XV^ème siècle
COMM.: « J'ay parlé comment peu discrettement luy [à Louis XI] fut signifiée la mort »
    XVI^ème siècle
AMYOT: « Mnemon qui signifie ayant bonne memoire »
MONT.: « Je m'ouvre aux miens tant que je puis, et leur signifie très volontiers l'estat de ma volonté et de mon jugement envers eulx »
COTGRAVE: « Haine de prince signifie mort d'homme »

ÉTYMOLOGIE
    Wallon, signifii ; provenç. signifiar, significar ; espagn. significar ; ital. significare, du lat. significare, de signum, signe, et facere, faire.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE SIGNIFIER. Ajoutez :

 5   V. réfl. Se , être signifié.
BOISGUILLEBERT: « Tout ceci se signifiait et s'imprimait publiquement aux yeux de tout le royaume, et demeura néanmoins sans répartie »

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

Dénoter, marquer quelque chose, être signe de quelque chose. "Il comprit ce que signifiait ce geste, ce regard. Tous ces murmures, toutes ces assemblées clandestines ne signifient rien de bon. Que signifie ce discours, cette conduite?"
"Cela ne signifie rien," se dit Des paroles qui ne vont point au fait, et dont on ne peut rien induire, rien conclure. "Tout ce qu'il dit là ne signifie rien."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

en parlant De langue et de grammaire, se dit pour exprimer Ce qu'on entend par un mot, par une locution, par une phrase. "Ce mot latin signifie telle chose en français. Ce mot signifie telle chose au propre, il signifie telle chose au figuré. Qu'est-ce que ces deux mots-là signifient?"

3^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

veut dire aussi, Notifier, déclarer, faire connaître quelque chose par paroles expresses. "Je lui ai déjà signifié que je ne voulais pas qu'il mît le pied chez moi. Je vous ai suffisamment signifié mes intentions. On lai a signifié que"...
Il veut dire également, Notifier par voie de justice, par ministère d'huissier. "Signifier un arrêt, un jugement. Signifier une requête. Signifier des défenses. Signifier une opposition. Signifier une vente de meubles, une adjudication. Signifier un exploit. Elle a fait qu'elle renonçait à la communauté, qu'elle acceptait la communauté. Signifier à l'avoué. Signifier à domicile. Signifier en parlant à la personne. Signifier des offres. Signifier qu'on a porté son argent chez le notaire."

1^ère ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Verbe

Dénoter, marquer quelque chose, être signe de quelque chose. "Tous ces murmures, toutes ces assemblées clandestines ne signifient rien de bon".
On dit d'Un homme qui dit beaucoup de choses qui ne vont point au fait, et dont on ne peut rien induire, rien conclure, que "Ce qu'il dit ne signifie rien. Tout cela ne signifie rien".

2^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Signifier, s'emploie aussi en parlant De Langue et de Grammaire; et il se dit pour marquer Ce qu'on entend par un mot. "Ce mot Latin signifie telle chose en François. Ce mot signifie telle chose au propre, il signifie telle chose au figuré. Qu'est-ce que ces mots-là signifient? "

3^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Signifier, veut dire aussi, Notifier, déclarer, faire connoître quelque chose par paroles. "Je lui ai déjà signifié que je ne voulois pas qu'il mît le pied chez moi. Je vous ai suffisamment signifié mes intentions. On lui a signifié que".....
Il se prend aussi pour, Notifier par procédure de Justice. "Signifier un Arrêt, une Sentence. Signifier une vente de meubles, une adjudication. Signifier un exploit. Elle a fait qu'elle renonçoit à la communauté, qu'elle acceptoit la communauté. Signifier au Procureur. Signifier à domicile. Signifier en parlant à la personne. Signifier qu'on a porté son argent chez le Notaire".

1^ère signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Verbe

Dénoter, marquer quelque chose, Être signe de quelque chose. "Tous ces murmures, toutes ces assemblées clandestines ne signifient rien de bon."
On dit d'Un homme qui dit beaucoup de choses qui ne vont point au fait, & dont on ne peut rien induire, rien conclure, que "Ce qu'il dit ne signifie rien. Tout cela ne signifie rien."

2^ème signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

s'emploie aussi en parlant De Langue & de Grammaire; & il se dit pour marquer Ce qu'on entend par un mot. "Ce mot Latin signifie en François.... Ce mot signifie telle chose au propre, il signifie telle chose au figuré. Qu'est-ce que ces mots-là signifient?"

3^ème signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Veut dire aussi, Notifier, déclarer, faire connoître quelque chose par paroles. "Je lui ai déjà signifié que je ne voulois pas qu'il mit le pied chez moi. Je vous ai suffisamment signifié mes intentions. On lui a signifié que....."
Il se prend aussi pour Notifier par procédure de Justice. "Signifier un Arrêt, une Sentence. Signifier une vente de meubles, une adjudication. Elle a fait qu'elle renonçoit à la communauté, qu'elle acceptoit la communauté. Signifier au Procureur. Signifier à domicile. Signifier en parlant à la personne. Signifier qu'on a porté son argent chez le Notaire."

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Verbe

Denoter, marquer quelque chose, estre signe de quelque chose. "Tous ces murmures, ces assemblées clandestines ne signifient rien de bon".
On dit, d'Un homme, qui dit beaucoup de choses qui ne vont point au fait, & dont on ne peut rien resumer, rien induire, rien conclurre, que "Ce qu'il dit ne signifie rien. tout cela ne signifie rien".
"Signifier," s'employe aussi, En parlant de Langue & de Grammaire, & il se dit pour marquer ce qu'on entend par un mot. "Ce mot latin signifie en François. ce mot signifie telle chose au propre, il signifie telle chose au figuré. qu'est-ce que ces mots là signifient".
"Signifier," veut dire aussi, Notifier, declarer, faire connoistre quelque chose par paroles. "Je luy ay déja signifié que je ne voulois pas qu'il mist le pied chez moy. je vous ay suffisamment signifié mes intentions. je luy ay signifié qu'il eust à se trouver demain chez le notaire. on luy a signifié que".
Il se prend aussi, pour Notifier par procedure de justice. "Signifier un Arrest, une sentence. une vente de meubles, une adjudication. elle a fait qu'elle renonçoit à la communauté, qu'elle acceptoit la communauté, au procureur, à domicile. en parlant à la personne".

Emplacement dans le dictionnaire :

signet signeur signifiance signifiant significateur significatif signification

significativement signifié signole sikh sikiou sikiouter

sil silence silencieusement silencieux silène silésienne silex

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Remy de GOURMONT (Esthétique de la langue française : la déformation, la métaphore, le cliché, le vers libre, le vers )

...apoplexie, paralysie, épilepsie, anthrax, mais la langue ne les avait admis qu'avec des modifications considérables : popelisie, palacine, épilencie, antras, mots excellents et très aptes à signifier clairement les maladies qu'ils représentent. Nous sommes devenus trop respectueux et trop timides pour que l'on puisse conseiller aujourd'hui de soumettre à ce traitement radical les mots gréco-franç...

Citation n°2 de Maurice BARRÈS (Le Jardin de Bérénice)

...signifiait qu'une telle ignorance de la chronologie est tout à fait fâcheuse. - je ne partage pas votre impression, lui dis-je à mi-voix. Une erreur historique c'est peu grave, et ce que veulent signifier ces messieurs est fort net. Ils témoignent un goût très vif pour la tolérance philosophique ; ils entrevoient la conciliation possible de tous les idéals. Le même rêve m'obsède. Distingue-t-on...

Citation n°3 de Félicité-Robert de LAMENNAIS (Articles publiés dans le journal l'Avenir (1830-1831))

...à la province, à la nation entière, d'administrer elles-mêmes respectivement leurs intérêts particuliers et leurs intérêts communs, il est aussi clair que le jour que la souveraineté ne peut plus signifier que ce droit de s'administrer soi-même, droit auquel on ne sauroit appliquer, sans tomber aussitôt dans un abîme d'absurdités, rien de ce que les philosophes et les théologiens ont dit sur la...

Citation n°4 de Joseph JOUBERT (Pensées, essais, maximes et correspondance)

...les enfants savent la trouver dans la langue commune, et sont industrieux à l'en extraire. C'est une chose à remarquer que le nombre de mots qui, dans les langues même les plus ingrates, servent à signifier les mêmes pensées ou les mêmes objets, surtout lorsqu'il s'agit des qualités et des sentiments. Chaque couleur n'a pas plus de nuances, que n'en a chaque manière d'exprimer une même chose. Observez...

Citation n°5 de Prosper de BARANTE (Histoire des ducs de Bourgogne de la maison de Valois : 1364-1477)

...voulu y rétablir les aides par force et par surprise. Le bail en avait été passé en secret et sans publication. Quand ce fut pour faire payer le peuple, il fallait bien, selon l'usage du temps, lui signifier l'ordonnance. On croyait que, pour le mettre dans son tort, cette formalité était nécessaire. Un huissier à cheval parut au milieu du marché, commença à dire qu'on avait dérobé la vaisselle du roi ;...